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    “原来如此，你的身手不怎么样，”黑衣杀手语气稍霁，“但你的直觉判断，包括闪避的身法，都很不错，很适合做个指挥官。”

    下一秒，洛桑话锋一变，剑风呼啸！

    “坐镇后方，自保无虞，然后让别人去送死！”

    马略斯眼见避无可避，只得正面迎击！

    “铛！”

    一声锐响，守望人单膝跪地，长剑拦在头顶，死死抵挡住洛桑的纵斩。

    洛桑占据了上位，他那满是破损的剑刃压制住马略斯的武器，结合重量，将马略斯压得颤抖不已，动弹不得。

    “你知道，让别人送死，”马略斯一边坚持着，一边艰难开口，“可比自己送死难多了。”

    “没错，”洛桑冷笑讽刺，“想让别人送死的人，都会这么想。”

    角力中，两柄剑微微变形，发出呻吟。

    马略斯咬着牙，看着剑锋慢慢逼近直起，却突然笑了。

    “你刚刚说得对，我的前任守望人武艺高强，世所难敌。”

    他辛苦喘气：

    “但再高强的武艺，也，也没法拯救他。”

    只见马略斯目光一厉：

    “或者你。”

    下一秒，他体内蓄势已久的终结之力轰然崩落。

    只见马略斯松开剑柄，一个旋身，闪开洛桑居高临下的夺命斩击！

    “嗤！”

    一声闷响，洛桑的剑刃斩入土中。

    但黑衣杀手却目光一紧：只见马略斯闪到侧面，双手银光一闪，向洛桑二世的咽喉抹来。

    洛桑二世心中一沉，他头颅一仰，堪堪避开马略斯闪着银光的双手！

    唰！

    一声闷响，马略斯双手抹过，带出一丝血光。

    洛桑二世闷哼一声，反应极快地后退。

    可马略斯却追身直上，如影随形，贴着洛桑而去，就是不让他拉开距离，两人近得避无可避！

    唰！唰！唰！

    连续三声衣物乃至血肉撕裂的闷响过后，洛桑二世怒吼一声，长臂一振，两人的身影终于分开！

    马略斯像贴纸一样，被他从身上“扯”下来，扑通一声摔倒在地。

    这个回合结束，场中恢复了安静。

    “草原上的近身摔技，”马略斯痛苦地咳嗽着，从地上起身，“看来你擅长的，不只是剑术。”

    他的对面，洛桑二世形容狼狈——他把剑交到左手，举起满是鲜血的右手，难以置信地看着从肩膀一直到小臂的无数伤口，其中一道差点就波及胸口要害。

    黑衣杀手放下手臂，看向马略斯：

    守望人的双手里扣着两柄奇怪的匕首，一柄弧度怪异，刀锋回钩，另一柄则线条流畅，却刃带锯齿。

    此时此刻，两把样式不祥的匕首都带着滴滴鲜血。

    “原来如此，你方才的废话，包括拙劣不堪的剑术，都只是掩人耳目的装饰，你真正擅长的是这一对短兵，”洛桑二世醒悟过来，“王子的匕首，包括他的飞刀戏法，都是你教的？”

    马略斯叹了口气，感受着体内的虚弱。

    可惜。

    明明很近了。

    “我没有那样的资格与荣幸，”守望人双掌一翻，两把匕首在空中一振，抖落鲜血，神奇地消失不见，“身为璨星，他还是少玩戏法，规规矩矩学帝风剑术的好。”

    洛桑二世沉默了一会，他紧紧盯着马略斯的双手，目光微动。

    “这两把匕首……一钩一斩，一正一反，双刃一交，立现血光，”洛桑二世哼出一首谚语，语气一变，“你是马略斯家的人？”

    马略斯皱起眉头。

    “老华金有位旧识。”

    洛桑轻哼一声，解答他心中疑问：

    “在帝国时代，许多骑士都会携带匕首作为副兵器，但只有世袭皇室拷问官的马略迪奥斯家族——或者说，传到今天的马略斯家——把用匕首近身搏杀当作主修技艺，更胜刀剑射御，堪称帝风武术的异端。”

    马略斯神情一变。

    果然，这个黑衣杀手见闻广博，可谓武术大家。

    洛桑啧声道：

    “但我听特恩布尔说，这一家子勾连叛军，在血色之年被一锅端了——怎么，你是漏网之鱼吗？”

    那一瞬间，马略斯纹丝不动。

    洛桑二世也没有催他，他甚至没有去顾及手上可怕的伤口，而是一心一意地盯着马略斯。

    “我说谎了。”

    半晌之后，马略斯轻声开口。

    “关于你的底细，掌旗翼查到的不多，”守望人缓缓抬头，目中情绪难辨，“不如守望人的记录多。”

    洛桑二世目光微变。

    “没错，华金大师先后收了九次侍从——然而在第八次，他一次收下了两名侍从，包括若昂·阿克奈特，”马略斯表情平淡，浑不在意，“但另一名出身寒微的侍从，出于某种原因，姓名事迹，早成禁忌。”

    洛桑二世握紧了剑，他的血流过剑柄，流下剑刃。

    “乔·伯耶尔。”

    马略斯轻声开口：

    “或者我该说，伯耶尔侍从？”

    啪！

    又一朵焰火炸开。

    乔·伯耶尔。

    洛桑二世僵立在原地。

    那个名字，已经被遗忘很久了。

    “我的名字，是，洛桑。”他下意识地道。

    马略斯笑了。

    “三十多年前，翡翠庆典的‘选将会’上，你偷穿了阿克奈特侍从的铠甲，闯进决赛，堪堪惜败于终结塔归来的‘溯光之剑’，一路横扫诸强，最终夺魁的贺拉斯王子。”

    选将会。

    溯光之剑。

    洛桑二世微微一颤。

    “虽然是冒名顶替，但第一次亮相就成绩斐然，又是华金大师高足，你本该年少成名才对，”马略斯继续道，声音沉稳，“然而不久之后，你就犯下弥天大错，害得王长子米迪尔坠马重伤。”

    王长子。

    洛桑二世恍惚了一瞬。

    但仅仅几秒之后，他就淡淡冷笑。

    “坠马，重伤？”

    黑衣杀手的面容隐藏在面罩之后：

    “你还知道些什么？”

    马略斯眯起眼睛。

    “王长子深度昏迷，卧床不醒性命垂危，”守望人语气一黯，“而有孕在身的娜塔莉王后爱子心切，在忧惧中不幸早产，伤身病逝。”

    “先王连失妻儿，悲怒交加，”马略斯观察着洛桑的反应，“于是一干人等被从严治罪，而你，你被毁剑夺甲，烙手除名，剥夺一切荣誉，关入白骨之牢，就连在选将会上留下的亚军之名也被抹去，多年来无人敢提。”

    毁剑，夺甲，烙手，除名……

    洛桑缓缓低头，看向自己的握剑手。

    马略斯叹了口气。

    “直到圣树王国送来灵药，王长子方才醒转痊愈，对当年的涉事者们逐一开恩赦罪——即便他因此卧病经年，没能见到母亲最后一面，此后更是体弱多病，寸步难行。”

    洛桑二世冷笑一声。

    “开恩，赦罪，哈，米迪尔，多么高尚啊。”他咬着牙开口，一字一句满含恨意。

    马略斯深吸一口气，活动了一下双手：

    “剩下的故事，大概就是你在牢里结识了血瓶帮的人，出狱后无处可去，于是自甘堕落，干起了杀人灭口的肮脏活计。”

    “然后，多年后的一个夜晚，你碰到了同门——当年远不如你，而今却飞黄腾达，侍奉御前的王室卫士，阿克奈特勋爵。”

    “哈哈！”

    毫无预兆，洛桑二世突然仰天大笑：“无处可去，哈哈哈啊，自甘堕落，哈哈哈哈！”

    马略斯轻轻蹙眉。

    洛桑笑了足足十几秒，才渐渐停歇下来，一双眸子重新望向马略斯。

    马略斯呼出一口气。

    “也许你不知道，华金大师最后受你牵累，含疚辞任，归乡隐居，”守望人摇摇头，“他靠着给孩童教授基础剑术，勉强度日，终日买醉，晚景凄凉，郁郁而终。”

    “他活该。”

    洛桑二世毫不犹豫地打断他，话里饱含复杂恨意：“他活该生不如死，淹死在自己为自己编织的幻梦里。”

    马略斯紧紧皱眉。

    几秒后，他扬眉叹息。

    “你知道，为什么受了罪烙之刑的人，还能正常挥剑吗？”

    洛桑目光一动。

    “当年，我的堂叔祖就在卫队刑罚翼，他负责行刑拷问，当然了，也包括罪烙，”马略斯抬起头，看向翡翠城被焰火照得五彩缤纷的夜空，“如你所言，他跟华金大师是旧识。”

    洛桑二世握紧了手中的剑。

    但马略斯话语一冷。

    “可我堂叔祖不是枉法之徒，卫队也非法外之地，你以为他真敢，也真能在那么多同仁们的眼皮底下，徇私舞弊放你一马？”

    场中安静了几秒。

    “事实是，你将被执行罪烙的那天夜里，一生高风亮节堪为骑士楷模，精研剑术堪称武艺大家的华金大师，他违反禁令，闯入宫门……”

    马略斯娓娓道来，语气平静：

    “当着先王和整个宫廷的面，华金大师除下头盔——先王御赐给他的头盔……”

    他轻声道：

    “砸烂了自己的用剑手。”

    ————

    击败洛桑二世的不是黑剑，而另有其人？

    泰尔斯行走在路上，细细思索着这句话。

    就在此时。

    【西·古·喀拉那——】

    嗯？

    什么声音？

    泰尔斯目光一动回过头：

    希莱依旧是那副狼狈不堪又满怀心事的样子，斯里曼尼显得魂不守舍，还时不时绊个脚，哥洛佛一脸郁闷地扶着罗尔夫和凯萨琳两人……

    一切正常。

    奇怪。

    那是他听错了？

    泰尔斯摇摇头，回头继续走。

    那接下来要去空明宫，是朝着这个方向……

    嗯？

    泰尔斯又是一怔。

    空明宫……空明宫在，在哪个方向？

    那一瞬间，他愣愣地望着脚底，再次感觉到：

    “永不迷途”失效了。

    他又失去方向了。

    泰尔斯下意识地左右张望：

    左右前后，四周……四周重新升腾起了淡淡的不祥白烟。

    【米·塔拉·纳卡……】

    又来了。

    奇怪又生硬的音节呢喃着丛远方传来，模糊不清，没有逻辑，不知何意。

    泰尔斯一急，转头招呼其他人：

    你们看见了吗？大家？这奇怪的白烟，就像坑道里一样，还有……这是怎么回事？

    嗯？

    泰尔斯一愣。

    感觉好奇怪。

    但他来不及多想，只是继续着急地呼喊大家：

    我问你们话呢！说话啊？你们看见这白烟了吗？为什么——

    下一秒，泰尔斯就心中一顿。

    少年深吸一口气，瞬间意识到：不，他没有在说话。

    他连嘴巴都没有张开。

    他连舌头牙齿都没有动。

    他甚至没有看见身后的大家。

    他目中所见，只有缓缓蒸腾的神秘白烟。

    他只是觉得，觉得自己好像说了那些话。

    就像半梦半醒的时候，总想做什么事，也总以为自己做了什么事：买了最想要的东西，达成了最棒的理想，做了最难做的作业……

    但实际上，你在梦里，什么都没有做。

    什么都做不成。

    想到这里，泰尔斯心中一慌，猛地回头大叫：

    你们看见了吗？希莱！哥洛佛！罗尔夫！这是怎么回事！我们怎么了？回答我啊！

    周围的白烟越来越浓，越来越高。

    泰尔斯奋尽全力怒吼着。

    但他再次意识到：他什么都没有做，没有回头，没有大叫，没有怒吼。

    他只是一步一步，迷迷糊糊地向前走着。

    半梦半醒。

    等等，这感觉……泰尔斯无比紧张：是洛桑二世追来了？是他的异能？

    他是什么时候中招的？

    要怎么醒来？

    但是。

    不。

    泰尔斯摇了摇头——或者说，他觉得自己摇了摇头。
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